В погоне за удачей - Страница 85

Он все-таки достал магнитную карту фирмы «Ю стор ит» из кармана и вставил в щель. Свет лампочки сменился на зеленый — охрана была отключена. Нагнувшись, Пирс потянул за дужку замка, но тот был надежно закрыт.

Прикидывая дальнейший план действий, он несколько секунд постоял у закрытой двери и побрел назад к лифту, решив вернуться в машину и еще раз внимательно осмотреть рюкзак. Ключ от замка должен быть там. Какой смысл подкидывать магнитную карту без ключа? Если там ничего не отыщется, тогда придется снова заглянуть в конторку и попросить запасной ключ или резак по металлу, объяснив, что забыл свой ключ.

Вернувшись на стоянку, Пирс привычно нажал кнопку дистанционного пульта, но в тот момент, когда раздался щелчок открываемых дверных замков, он вдруг замер и взглянул на связку ключей, которую держал в руке. В голове молнией пронесся памятный эпизод воскресного нападения. Он мысленно видел, как Венц шел впереди него к дверям квартиры. Пирс даже слышал звяканье ключей в руках коротышки и его замечание по поводу «БМВ».

Пирс стал перебирать ключи на кольце, определяя назначение каждого из них — от квартиры, гаража, тренажерного зала, от дома на Эмэлфи-драйв, от кабинета, от лаборатории, от компьютерного зала. Он даже нашел здесь ключ от дома, где провел свои детство и юность и который их семья давно покинула. Пирс всегда носил его с собой в память о тех временах, родителях и сестре. Он знал за собой странную привычку оставлять ключи от мест, где когда-то провел много времени.

Все ключи ему были хорошо знакомы, кроме двух. Эти незнакомцы — один побольше, другой поменьше — сделаны из нержавеющей стали и, судя по их сравнительно небольшому размеру, явно не от домашних дверей. На обоих виднелся одинаковый фирменный штамп изготовителя — «Мастерлок».

Разглядывая их, Пирс ощутил, как кожа на лице натянулась от волнения. Интуиция подсказывала, что это и есть ключи от бокса.

Итак, Венц. Коротышка вполне мог нацепить эти два ключа на связку, которую верзила вытащил у Пирса из кармана, когда они вломились в его квартиру. А может, и после, когда его подвесили головой вниз с балкона. Пирс вернулся из больницы домой, и дверь в квартиру ему открыл дежурный охранник из подъезда. А свои ключи он нашел на полу в гостиной. У Венца была уйма времени, чтобы подсунуть эти ключи.

Но Пирс не мог сообразить, для чего это понадобилось. На что они рассчитывали? И хотя точных ответов на эти вопросы он пока не знал, но уже чувствовал, где может их отыскать — или по крайней мере приблизиться к отгадке. Он быстро развернулся и пошел к лифту.

Через три минуты Пирс уже вставил больший из ключей в нижний замок, осторожно повернул и услышал легкий щелчок хорошо пригнанного устройства. Сняв замок, он положил его на пол, взялся за дверную скобу и с усилием потянул металлическую створку вверх.

Дверь двигалась с противным скрежетом, который раскатистым эхом разлетелся под сводами ангара. Наконец она с громким лязгом достигла верхней границы.

Полутемная кладовка имела размеры три метра на четыре. Тусклый электрический свет, выбивавшийся из-за спины Пирса, не позволял ничего толком рассмотреть. Но он сразу заметил большой белый короб, из которого слышалось слабое механическое гудение. Сделав шаг вперед, он огляделся и увидел на стене белый электрический шнур, ведущий к выключателю. Пирс протянул руку и включил верхний свет.

Белый ящик на деле оказался морозильником. Его верхняя крышка доходила Пирсу до груди и была закрыта на замок, который, по его предположению, открывался вторым незнакомым ключом.

Возможно, и не следовало этого делать, однако Пирс не удержался и все-таки решил заглянуть внутрь. В глубине души он еще надеялся, что ящик пуст и все окажется простой мистификацией. Но скорее всего на этот шаг его подтолкнуло желание увидеть все собственными глазами, чтобы окончательно отбросить сомнения и больше не обманывать себя.

Пирс взял второй ключ-"подкидыш", открыл замок и потянул за ручку вверх. Подъем крышки морозильника сопровождался противным чавканьем залипших резиновых прокладок и легким шипением ворвавшегося внутрь воздуха. В лицо повеяло могильным холодом, а в нос шибануло влажным зловонием.

Придерживая одной рукой крышку, Пирс заглянул внутрь, откуда медленно поднимались туманные клубы, напоминавшие силуэты привидений. На дне ящика виднелись размытые контуры человеческого тела. Это была обнаженная женщина, скорчившаяся в позе зародыша. На шее у нее зияла огромная кровавая рана. Женщина лежала на правом боку в замерзшей черно-бордовой луже. На ее темных волосах и бедрах молочно-белым саваном лежал иней. И хотя застывшие пряди полузакрывали лицо, он сразу узнал ее — эта была красавица с фотографии на веб-сайте.

Лилли Куинлан...

— Господи!

Это слово он произнес неожиданно спокойно, и вызвано оно было не удивлением, а осознанием ужасной — но ожидаемой — встречи. Пирс отпустил крышку, и та тяжело грохнулась на место, заставив его вздрогнуть, хотя и без того душу переполнял леденящий страх. Развернувшись и опершись спиной на стенку морозильника, Пирс медленно осел на пол, уперся локтями в колени, а руками принялся нервно ерошить волосы, периодически откидывая их назад.

Опустив веки, Пирс слышал ритмичный глухой стук, словно кто-то тяжелыми шагами приближался к нему по коридору. Постепенно до него дошло, что просто в ушах отдается бешеный стук сердца. У Пирса кружилась голова, он боялся потерять сознание, но понимал, что надо держать себя в руках и соблюдать максимальную бдительность. А если я потеряю сознание? И меня обнаружат рядом с этим трупом?